Pourquoi les littéraux de caractères C sont-ils traités comme des entiers plutôt que des caractères ?

Les littéraux de caractères sous forme d'entiers en C : pourquoi et comment

Dans le monde de la programmation, les types de données jouent un rôle crucial dans la détermination de la manière dont les variables sont stockées et interprétées. Dans le cas des littéraux de caractères, on pourrait s'attendre à ce qu'ils soient stockés sous forme de caractères (type de données char) à la fois en C et en C. Cependant, en C, les littéraux de caractères sont étonnamment traités comme des entiers (type de données int). Cette particularité soulève la question : pourquoi les caractères littéraux C sont-ils des entiers au lieu de caractères ?

En C , l'opérateur sizeof nous permet de déterminer la taille d'un type de données en octets. Comme prévu, sizeof('a') renvoie 1, indiquant que le caractère littéral « a » est stocké sous la forme d'un seul octet. Cela correspond à la définition standard du type de données char.

Cependant, en C, la même expression sizeof('a') donne un résultat surprenant : elle renvoie sizeof(int). Cela révèle que les littéraux de caractères C sont représentés en interne sous forme d'entiers.

La raison de ce comportement remonte à l'évolution historique de C. Dans les premières versions de C, les littéraux de caractères étaient stockés sous forme d'entiers principalement parce que l'intégrale les règles de promotion de C rendaient difficile l'utilisation de valeurs de caractères sans les promouvoir au préalable en nombres entiers. Pour rationaliser ce processus, les constantes de caractères ont été directement stockées sous forme d'entiers.

De plus, C prenait en charge les constantes à plusieurs caractères représentées par « abcd » (entre guillemets simples). Ces constantes ont été stockées dans un nombre entier pour s'adapter à la fois aux caractères individuels et aux séquences de caractères.

Bien que ce contexte historique explique l'origine de cette bizarrerie, il ne justifie pas pleinement pourquoi elle a été maintenue dans les versions ultérieures de C. Il On pourrait affirmer que la préservation de la compatibilité ascendante a joué un rôle dans le maintien de ce comportement intact, permettant au code existant de continuer à s'exécuter sans modification.

En conclusion, les littéraux de caractères C sont stockés sous forme d'entiers en raison de raisons historiques. Même si cela peut sembler contre-intuitif au premier abord, cela découle de l’évolution spécifique du C et des décisions de conception prises à l’époque. Ce comportement a été conservé à des fins de compatibilité, permettant à l'ancien code de s'exécuter de manière transparente sans rompre la compatibilité.

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