Utilisant de vrais codeurs pour se faire passer pour des programmeurs d'IA, cette entreprise indienne est tellement imaginative !

Tout le monde sait qu’il existe une bulle dans le financement de l’IA. Mais quelle taille cette bulle peut-elle atteindre ?

Une startup star de l'IA appelée Engineer.ai vient de battre ce record. Cette société dont le nom de domaine est l'IA a été fondée par deux fondateurs indiens. Elle prétend utiliser des programmes d'intelligence artificielle pour aider les entreprises qui manquent d'ingénieurs à « assembler » automatiquement de nouveaux codes. Tout comme pour personnaliser une pizza, vous pouvez générer automatiquement vos propres sites Web et applications mobiles pour toute personne ou entreprise.

Frais peu élevés, vitesse rapide, grand marché ! Cette idée a rapidement gagné du soutien, attirant un total de 29,5 millions de dollars de capital-risque de la part du Fonds spécial pour l'intelligence artificielle de SoftBank Deepcore Inc. et de plusieurs autres sociétés d'investissement bien connues, ce qui en fait le plus grand financement de série A en Europe l'année dernière.

Mais hier encore, le Wall Street Journal a rapporté qu'un employé interne avait révélé que Engineer.ai ne disposait pas d'IA.

La plupart de la production de démonstration et de la génération de logiciels, selon elle, est actuellement réalisée par des ingénieurs manuels en Inde et ailleurs. En fait, cette entreprise ne dispose même pas d’une équipe décente d’experts en intelligence artificielle. La seule chose que l’on peut appeler technologie en interne, ce sont les arbres de décision.

Comment cette société a-t-elle trompé SoftBank et de nombreuses institutions d'investissement ? Jetons un coup d'oeil.

"Magic AI" qui peut générer automatiquement des sites Web et des applications

"Nous avons construit un logiciel et une intelligence artificielle appelé Natasha qui permet à quiconque de commander une pizza, de personnaliser une app », a déclaré le Engineer.aifondateur Sachin Dev Duggal dans une interview en Inde l'année dernière.

Engineer.aiA affirmé publiquement que son « IA assistée par l'homme » permettait à quiconque de créer des applications mobiles en cliquant sur le menu de son site Web. Le produit clé de

Engineer.AI est son outil Builder, qui s'adresse aux personnes qui souhaitent créer une application ou un site Web de commerce électronique pour leur entreprise, mais qui n'ont pas les compétences ni le budget nécessaires pour soutenir le développement. . DuggalPour donner un exemple, une école de ski française comptant 200 moniteurs souhaitait créer un site Web et une application connectant différents systèmes, mais ne pouvait pas se permettre les 500 000 $ nécessaires pour personnaliser le logiciel.

Engineer.AI 

Duggal a déclaré que "l'IA assistée par l'homme" de l'entreprise peut aider les entreprises qui manquent d'ingénieurs à "assembler" automatiquement un nouveau code . Duggal a déclaré à l'époque qu'environ 82 % des applications récemment développées par l'entreprise "avaient été achevées en Engineer.ai une heure".

Engineer.aiFondateur Sachin Dev Duggal s'exprimant lors d'une conférence technologique à Toronto. Source de l'image : SPORTSFILE VIA GETTY IMAGES

Cela n'a-t-il pas l'air très tentant ! Nous avons trouvé ce site et sommes allés le tester.

Site Web : Site Web correspondant

Ce qui est intéressant, c'est qu'avant de créer, les utilisateurs peuvent également choisir des sites Web existants qui ressemblent à leurs idées . Il existe des applications comme Uber ou Facebook. Vous pourrez alors Engineer.ai commencer à créer automatiquement les parties de base de votre application.

Nous avons choisi au hasard le type « application mobile », et le produit similaire était Quora (une application étrangère similaire à « Zhihu »).

Après la sélection, vous entrerez dans l'interface de travail. Il générera d'abord un design, puis vous demandera s'il doit être ajusté.

Après avoir sélectionné chaque interface, elle ressemblera à ceci.

À ce moment, vous trouverez un prix estimé maximum dans le coin supérieur droit. Il peut être un peu émouvant de ne pas parler d'argent à ce moment. Effectivement, l’étape suivante consistait à me demander quelle plate-forme je devais créer et quelle vitesse de production.

Le site Web fournira automatiquement des estimations de prix et de délais pour la conception et la construction. La conception initiale de ce logiciel prendra 2 mois et l'estimation de livraison finale est fixée à février 2020.

Ce que nous choisissons actuellement, c'est la conception et la mise en œuvre de l'ensemble du logiciel. Après sélection, l'interface de paiement apparaîtra

Le. logiciel entier Le coût maximum est inférieur à 25 000 dollars américains, soit environ moins de 180 000 RMB, et peut compléter l'ensemble du processus, de la conception à la construction d'un logiciel similaire à Quara.

Par rapport à la construction manuelle, ce prix ne semble pas présenter d'avantage particulier pour les ingénieurs en Chine et en Inde, mais pour les entreprises aux États-Unis et en Europe où les coûts de main d'œuvre sont extrêmement élevés, c'est très avantageux. attrayant, et ce faisant, la démo est générée en temps réel et le temps et le prix sont estimés, ce qui serait basé sur l'apprentissage automatique.

Sur le site officiel de l'entreprise, le parcours des fondateurs de l'entreprise est également très impressionnant. Les deux fondateurs sont diplômés de l'Imperial College de Londres et s'y sont rencontrés. Ils ont ensuite fondé plusieurs entreprises technologiques, jusqu'à devenir ingénieur. ai a été créée en 2017.

A rapidement attiré un grand nombre d'investissements, devenant le plus grand investissement de série A en Europe

Fondateur vedette + idées en ligne avec Selon les attentes du marché, les sociétés d'IA domestique ont rapidement attiré l'attention d'un grand nombre d'investisseurs, dont Lakestar, qui a investi dans Facebook et Airbnb, Jungle Ventures, une société d'investissement bien connue à Singapour, et bien sûr SoftBank.

Dans les projets d'investissement à l'étranger sur le site officiel de Jungle Ventures, Engineer.ai est décrit comme « personnalisation de logiciels grâce à l'IA assistée par l'homme ».

En novembre de l'année dernière, Engineer.ai a annoncé la finalisation d'un cycle de financement de série A de 29,5 millions de dollars, dirigé par Lakestar et Jungle Ventures, avec la participation de DeepCore de SoftBank. Cette start-up basée à Londres et à Los Angeles a également réalisé l'année dernière le plus gros investissement de série A en Europe.

L'année dernière, le géant japonais de la technologie SoftBank Group Corp. a lancé un fonds d'investissement dédié à l'intelligence artificielle avec un capital attendu de 108 milliards de dollars américains. Cet investissement est également devenu le premier projet à l’étranger investi par le fonds spécial IA de SoftBank DeepCore. Un porte-parole de

Deepcore a déclaré avoir pleinement confiance dans la vision et l’équipe de M. Duggal. Un porte-parole de Jungle Ventures a déclaré qu'il était fier d'investir dans Engineer.ai et sa technologie, ajoutant que "le paysage de l'intelligence artificielle est diversifié". Un porte-parole de Lakestar a déclaré qu'il était également fier d'Engineer.ai et de son équipe. confiance, "la croissance dans le domaine de l'intelligence artificielle ne se fera pas du jour au lendemain". Il a déclaré qu'Engineer.ai était très prudent lorsqu'il s'agissait de montrer sa technologie à Lakestar et à d'autres investisseurs.

Il n'y a pas de technologie PNL ni d'équipe d'IA. La technologie réelle utilisée est l'arbre de décision

Cependant, peu importe la beauté de l'emballage, la bulle éclatera un jour.

Selon le Wall Street Journal, plusieurs personnes familières avec les opérations de l'entreprise, y compris des employés actuels et anciens, ont révélé qu'Engineer.ai n'utilise pas l'intelligence artificielle pour générer automatiquement le code de l'application. L'entreprise s'appuie sur des ingénieurs humains en Inde et ailleurs pour effectuer une grande partie du travail, ont-ils déclaré.

« L'entreprise vient de commencer la recherche et le développement de ce programme de développement automatisé il y a deux mois, et il faudra au moins un an avant qu'il ne soit réellement achevé. »

Quelques employés actuels et anciens a déclaré qu'actuellement, y compris un certain Certains calculs de prix et de calendrier sont générés par des logiciels traditionnels, et non par l'IA, et une grande partie du travail est effectuée manuellement par les employés.

Ces employés ont également révélé au Wall Street Journal que l'entreprise ne dispose pas de technologie de traitement du langage naturel. La technologie réellement utilisée au sein de l'entreprise est une technologie apparue dans les années 1950 - les arbres de décision... et ce, définitivement. pas l'IA.

Il utilise des arbres de décision en interne, mais affirme en externe qu'il crée un logiciel d'automatisation de l'IA d'apprentissage profond et qu'il le vend avec plaisir.

Face aux accusations du Wall Street Journal, Engineer.ai a également souligné une déclaration publiée sur son site Internet, qui indiquait qu'« en moyenne environ 60 % » des logiciels étaient réalisés par des machines, avec le reste complété par la génération humaine. Cependant, lorsqu’on lui a demandé à nouveau comment exactement quelle partie de son produit avait été fabriquée à l’aide de l’IA, le porte-parole a refusé de donner plus de détails au motif que ces détails étaient des brevets technologiques fondamentaux.

Ce qui est encore plus choquant, c’est qu’en plus de n’avoir aucune description technologique de base, l’entreprise ne dispose même pas d’une équipe R&D décente.

Selon les initiés, il n'y a pas d'équipe avancée d'apprentissage automatique dans l'équipe Engineer.ai. Lorsqu’on lui a demandé pour la première fois d’identifier les employés seniors possédant une expertise en IA, l’entreprise en a répondu.

Et dans une déclaration ultérieure sur le site Web, Engineer.ai a déclaré que les experts en intelligence artificielle sont difficiles à embaucher, mais il a récemment recruté des chercheurs en apprentissage automatique et en intelligence artificielle. Dans une déclaration distincte, la société a présenté trois membres de l’équipe possédant une certaine expérience en science des données et dans d’autres disciplines, mais n’a pas donné plus de détails.

Fondateur star, entrepreneur en série ?

Sachin Dev Duggal (à droite) et Saurabh Pradeep Dhoot (à gauche)

En fait, après avoir soigneusement examiné les antécédents des deux fondateurs, Digest.com a découvert qu'il ne s'agissait pas de leur première startup "bulle". .

Les deux fondateurs d'Engineer.ai Sachin Dev Duggal et Saurabh Pradeep Dhoot ont fondé ensemble une entreprise appelée Nivio en 2004 après avoir obtenu leur diplôme de l'Imperial College. La société s'engage dans les services de virtualisation de bureau et a annoncé en 2007 le test de son premier service de bureau en ligne basé sur Windows XP, qui fonctionnait de manière similaire aux ordinateurs cloud actuels et permettait aux clients d'utiliser des applications informatiques sans ordinateur personnel.

Les médias indiens ont également beaucoup parlé de cette entreprise et de ses deux jeunes fondateurs.

Cependant, en juillet 2010, avec un chiffre d'affaires estimé à environ 5 millions de dollars, l'entreprise n'avait pas encore atteint la rentabilité. Les premiers produits Nivio Companion n'étaient que des « tests ». En novembre 2010, Duggal et Dhoot affirmaient que leur objectif était l'éducation.

Bien qu'aucun produit constructif n'ait été lancé, en février 2012, Nivio a quand même attiré un investissement de 21 millions de dollars américains de Videocon, une société internationale évaluée à 5,5 milliards de dollars américains, dirigée par AEC Partners. La vraie raison derrière cet investissement incompréhensible est-ce que le président de Videocon Venugopal Dhoot est l'oncle de Saurabh Pradeep Dhoot.

Cependant, un an après avoir reçu l'investissement, le site officiel de Nivio a été fermé, son fil Twitter était également en sommeil et l'entreprise semblait avoir disparu.

Entreprise d’intelligence artificielle ou entreprise artificielle ?

Non seulement les startups tentent à diverses reprises d'utiliser la tendance de l'IA pour attirer l'attention, mais les grandes entreprises l'ont également fait.

Vous vous souvenez de Facebook m, un assistant virtuel textuel développé par Facebook ? Nous avons à cœur de développer un assistant universel capable de discuter avec vous et de vous assister dans votre travail.

Mais il y a des agents cachés derrière l'intelligence artificielle de Facebook m, et lorsque le contenu du chat devient trop complexe, ces agents prennent le relais. Bien sûr, certaines personnes pensent que c’est en réalité l’agent qui discute tout le temps avec vous.

Maintenant, Facebook m a fermé le service, affirmant qu'il ne s'agit que d'un produit expérimental.

Il y a aussi Magic, une entreprise devenue populaire il y a 4 ans. Elle prétend que tant que vous envoyez un SMS, elle peut vous aider à faire tout ce que vous voulez, comme acheter des sushis sur un yacht. ou envoyer un tigre à votre porte. Ou faire disparaître votre ticket de parking.

En seulement 48 heures, Magic a reçu plus de 17 000 SMS. Les gens pensent qu'il s'agit d'une intelligence artificielle de type majordome très intelligente, mais derrière elle se cachent tous les services de personnes réelles engagés par des agents engagés par Magic.

Le but de la création d'un gimmick n'est rien d'autre que d'obtenir un investissement important.

Selon la société d'investissement britannique MMC Ventures, les startups dotées d'intelligence artificielle peuvent attirer jusqu'à 50 % de financements en plus que les autres entreprises, et la société a affirmé dans une interview au Wall Street Journal qu'elle soupçonnait que 40 % d'entre elles sont encore plus De nombreuses entreprises n'utilisent aucune forme d'intelligence artificielle. Cela s’explique en partie par le fait que l’IA est facile à tester ou à tester à titre préliminaire, mais beaucoup plus difficile à déployer à grande échelle.

Le plus intéressant est que le nom du produit d'Engineer.ai, Natasha, est le nom original de Black Widow dans Marvel, une espionne douée pour la tromperie, ce qui semble maintenant assez significatif.

Enfin, je voudrais rappeler à tous que la bulle de l'IA est grande et que les investissements doivent être prudents.