Une rare médaille du Capitaine Cook datant de 1772 sera vendue aux enchères

La pièce était à l'origine une médaille du deuxième voyage de découverte du capitaine Cook.

Une pièce rare datant du règne du roi George III devrait être vendue aux enchères et devrait coûter au moins 2 000 £.

La pièce était à l’origine une médaille du deuxième voyage de découverte du capitaine Cook. Le célèbre explorateur et officier de marine britannique a appareillé de Plymouth en juillet 1772 après avoir été chargé par le gouvernement britannique de localiser un mystérieux continent austral - Terra Australis - en faisant le tour du monde aussi loin que possible vers le sud.

Les pièces de monnaie - des médailles dont les boucles de suspension des héritiers ont été retirées - ont été commandées par le célèbre botaniste Sir Joseph Banks et payées par l'Amirauté.

Banks avait eu l'intention de rejoindre le deuxième voyage de Cook mais s'est retiré à la dernière minute, retardant le départ et signifiant que la date sur les médailles était incorrecte.

Gareth Wasp, commissaire-priseur en chef de RWB Auctions, a déclaré : « Il s’agit d’une médaille très rare, avec seulement 2 000 exemplaires connus pour avoir été fabriqués en 1772.

"Le lien avec les voyages du capitaine Cook attirera certainement les enchères des collectionneurs de souvenirs de Cook ainsi que de ceux intéressés par les médailles commémoratives."

La médaille en laiton doit être vendue le mercredi 4 décembre, dans le cadre d'une vente aux enchères de pièces et de jetons.

Il montre les deux navires commandés pour le voyage : le HMS Resolution et le HMS Adventure. L'inscription indique « NAVIGUÉ · DEPUIS · MARCHE D'ANGLETERRE · MDCCLXXII » (1772).

Les journaux de bord des navires indiquent que des médailles ont été distribuées aux habitants de plus de 30 endroits visités par Cook et ses équipages à travers le Pacifique, notamment à Tahiti, l'île de Pâques et la Nouvelle-Zélande.

Ils ont été conçus pour prouver aux futurs explorateurs que Cook était là le premier et pour présenter aux habitants autochtones le monarque britannique de l'époque - le roi George III - dont le portrait apparaît de l'autre côté.

À l'origine, ces médailles auraient eu un dispositif de suspension au sommet pour pouvoir être portées, comme une médaille militaire moderne, bien que la plupart des exemples survivants en manquent.

La médaille est estimée à se vendre entre 2 000 £ et 3 000 £. On ne sait pas à qui la médaille a été initialement offerte, mais elle a été mise en vente par un collectionneur qui souhaite rester anonyme.

RWB Auctions a déjà fait la une des journaux pour la vente d'une pièce d'essai rare de 25 pence et d'une pièce d'or celtique trouvée localement, frappée il y a des milliers d'années, à seulement quelques kilomètres de leurs salles de vente à Royal Wootton Bassett.

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