XML 被设计用来传输和存储数据。
HTML 被设计用来显示数据。
应该掌握的基础知识
在您继续学习之前，需要对以下知识有基本的了解：
HTML
JavaScript
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什么是 XML？
XML 指可扩展标记语言（EXtensible Markup Language）。
XML 是一种很像HTML的标记语言。
XML 的设计宗旨是传输数据，而不是显示数据。
XML 标签没有被预定义。您需要自行定义标签。
XML 被设计为具有自我描述性。
XML 是 W3C 的推荐标准。
XML 和 HTML 之间的差异
XML 不是 HTML 的替代。
XML 和 HTML 为不同的目的而设计：
XML 被设计用来传输和存储数据，其焦点是数据的内容。
HTML 被设计用来显示数据，其焦点是数据的外观。
HTML 旨在显示信息，而 XML 旨在传输信息。
XML 不会做任何事情
也许这有点难以理解，但是 XML 不会做任何事情。XML 被设计用来结构化、存储以及传输信息。
下面实例是 Jani 写给 Tove 的便签，存储为 XML：
Don't forget me this weekend!
上面的这条便签具有自我描述性。它包含了发送者和接受者的信息，同时拥有标题以及消息主体。
但是，这个 XML 文档仍然没有做任何事情。它仅仅是包装在 XML 标签中的纯粹的信息。我们需要编写软件或者程序，才能传送、接收和显示出这个文档。
通过 XML 您可以发明自己的标签
上面实例中的标签没有在任何 XML 标准中定义过（比如
这是因为 XML 语言没有预定义的标签。
HTML 中使用的标签都是预定义的。HTML 文档只能使用在 HTML 标准中定义过的标签（如
、
等等）。
XML 允许创作者定义自己的标签和自己的文档结构。
XML 不是对 HTML 的替代
XML 是对 HTML 的补充。
XML 不会替代 HTML，理解这一点很重要。在大多数 Web 应用程序中，XML 用于传输数据，而 HTML 用于格式化并显示数据。
对 XML 最好的描述是：
XML 是独立于软件和硬件的信息传输工具。
XML 是 W3C 的推荐标准
XML 于 1998 年 2 月 10 日成为 W3C 的推荐标准。
如需了解有关 W3C XML 活动的更多信息，请访问我们的 W3C 教程。
XML 无所不在
目前，XML 在 Web 中起到的作用不会亚于一直作为 Web 基石的 HTML。
XML 是各种应用程序之间进行数据传输的最常用的工具。