5月26日消息，据瑞士洛桑联邦理工学院消息，最新发布在《自然》（Nature）期刊的一项研究显示，研究人员通过植入式脑机接口技术，成功帮助一名下半身瘫痪了10多年的男子，重新连接了大脑和脊髓，现在他依靠意念控制，已重拾平稳的行走的能力，无论是在地势不平处，或是爬楼梯都没问题。
据悉，这一进展是瑞士和法国研究人员共同努力十多年的成果。这两个植入物（一个在大脑上，另一个在脊髓上）搭建起了“数位桥梁”，能重建患者大脑与脊髓之间连结。
▲ 这项新技术是将脑机接口植入大脑控制腿部动作区域的上方（脑部红色区块），通过计算机及AI算法解读患者意念后，再通过便携式装置，将控制指令传至脊髓植入物（下方红色区块），患者即可依靠意念控制行走。
CHUV、UNIL 和 EPFL 的教授、神经外科医生 Jocelyne Bloch 解释说：“我们在负责控制腿部运动的大脑区域上方植入了 WIMAGINE® 设备。这些设备由CEA开发，能够解码电信号，就像大脑感觉我们正在走路一样。我们在脊髓区域上方安装了一个神经刺激器，以便于连接到电极阵列并控制腿部运动。
EPFL、CHUV 和 UNIL 的神经科学教授 Grégoire Courtine表示，“我们使用脑机接口 (BCI) 技术在患者大脑和脊髓之间创建了一个无线接口，可将思想转化为行动，使患者在脊髓损伤后仍然能够自然行走。”
CEA BCI 项目负责人 Guillaume Charvet 补充说：“由于基于自适应人工智能方法的算法，运动意图可以从大脑记录中实时解码。接下来，通过将这些意图转化为脊髓电刺激序列，来刺激腿部肌肉从而实现所需的运动。该数字桥以无线方式运行，使患者能够独立移动。
荷兰40岁的Gert-Jan参加了试验，并表示，他在一次自行车事故中受伤，造成了脊髓损伤，从而导致了瘫痪。现在，他可以自如掌控那条瘫痪的腿的运动，让他得以站立、行走，甚至是爬楼梯。Gert-Jan 解释说，他已经恢复了能够与朋友站在酒吧分享啤酒的乐趣：“这种简单的快乐代表了我生活中的重大变化”。
Gert-Jan恢复了在事故后失去的神经功能，这得益于数字桥所支持的康复治疗。即使数字桥关闭，研究人员仍然能够定量化地感知和提高他的运动技能。这种脊髓数字化修复表明新的神经连接已经形成。
不过现阶段，数字桥仅在一个人身上进行过测试。Jocelyne Bloch 和 Grégoire Courtine 解释说，将来可以使用类似的策略来恢复手臂和手的功能。他们指出，数字桥还可用于其他临床适应症，例如中风所致的瘫痪。ONWARD Medical公司连同 CEA 和 EPFL 已通过其欧洲创新委员会 (EIC) 获得欧盟委员会的支持，以开发数字桥的商业版本，目标是使该技术在全球范围内可用。
编辑：芯智讯-浪客剑
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