在十四年前，有這麼一家公司，它坐擁著國內網路遊戲的半壁江山，騰訊看了它得點頭，網易見了它得哈腰，乃至於像EA、暴雪這樣的國際大公司都得看著它的眼色行事，人送綽號國內遊戲一哥。
但經過這十多年的折騰，曾經的一哥卻成了吊車尾的存在，別說是運營啥遊戲了，就連公司都要被韓國小西八給收購了…
今天，咱們就來回顧下，這個把《魔獸世界》、《激戰》、《行星邊際2》等一系列牛X遊戲給引入國內的牛X公司——第九城市。
出道即巔峰？靠著《奇蹟MU》打下國內網遊半壁江山
講道理，哪怕現在有騰訊、網易、米哈遊、完美世界這麼多的珠玉在後，但要論戰略眼光的話，大家都得往後來稍稍，因為縱觀國內遊戲發展史，就沒有一家遊戲公司能在選遊戲方面比得過第九城。
人家在2002年剛出道進入遊戲賽道時，就慧眼識珠地拿下了《奇蹟MU》的國內代理權，並以最快的速度搞好了上線公測相關的手續，開始跟盛大的《傳奇》分庭抗禮。
最牛叉的地方在於，九城搞的《奇蹟MU》僅用了一年時間就在人均大屁股電腦的國內網遊早期時代，拿下了整整1200萬用戶，創造了一個用戶成長的「奇蹟」。
一躍登神！集全公司之力花千萬代理《魔獸世界》
在靠著《奇蹟MU》成功進入網遊賽道，並做成頭部代理廠商之後，第九城市並不滿足於躺著賺錢的現狀，而是激流勇進地選擇了一場豪賭──集全公司之力，花千萬美元去代理《魔獸世界》。
對這個瘋狂的決定，盛大老總陳天橋曾表示第九城市如同瘋了一般的報價，嚇退了很多競爭者，因為根據他們的調查，《魔獸世界》未必能在國內產出千萬美元的利潤，而暴雪對於伺服器機房跟後續營運的苛刻要求，又讓許多國內廠商很難去下一個拿全公司的命運去博明天的決定。
但後來的事實證明，九城這次的豪賭不僅賭對了，還賺得盆滿缽滿，讓他一躍成為國內最牛的網遊代理商，收穫了近六成的網路遊戲用戶。
眼光毒辣，搶先拿下《激戰》代理權
在第九城市代理《魔獸世界》期間，他們做得最正確的一個決定就是在所有國內遊戲廠商都沒有注意到的時候，搶先拿下了《激戰》的代理，來了一波保護性的「擺爛」運作方式。
事實上，第九城市這個舉動十分牛X，直接扼殺了《激戰》在國內火熱的可能性，也讓這樣一款火遍歐美的奇幻大作難以在國內威脅到《魔獸世界》的地位。所以，我合理懷疑後續藤子各種保護性內測，拿下遊戲代理直接擺爛的手段，都是從九城這邊學來的。
令人惋惜！無疾而終的《卓越之劍》
作為繼《奇蹟MU》之後，九城花重金拿下代理的現象級韓遊，《卓越之劍》在2007至2008年這段時間還是蠻火的。
只不過，當時的九城已經有點看不上韓遊了，開始把戰略目光往國際靠攏，試圖去代理「下一款魔獸」。所以遊戲後續的營運沒跟上，最後就無疾而終了，讓人都覺得十分惋惜。
作死的國際化之路，被EA忽悠的《FIFA Online 2》
跑去跟EA談合作，代理《FIFA Online 2 》絕對是九城做得最後悔的決定。
ゲーム戦略のレイアウトから判断すると、「FIFA Online 2」は次の「World of Warcraft」になる可能性を秘めていますが、それはナインタウンズが国境を越えてサッカーファンである多くの新規ユーザーを引き付けるのに役立つ可能性があります。しかし、それはまた、この作戦がナインタウンズのウォークラフト基盤を揺るがし、ブリザードがその場で形勢をひっくり返し、ナインタウンズにその後の代理店権を与えることを拒否することを選択したためでもあった。
「FIFA Online 2」に関しては、Ninetowns の収益には少し貢献しましたが、World of Warcraft の不足を完全に補うことはできず、ナインタウンズが期待していたほどではなかったが、国境を越えて巨額の利益を達成することはできなかった。
バグによって台無しになった「プラネットサイド 2」の衰退を逆転させるのは難しい
ブリザードとの交渉決裂後、ナインタウンズは実際にメンタルを非常にうまく調整し、また、大逆転 ソニーの「プラネットサイド 2」を代表する究極の一手。
正直に言うと、現在のオンラインゲーム界においても、「Planetside 2」はユーザー数や知名度ではWarcraftほどではありませんが、それでも知名度の高いオンラインゲームです。すべての FPS とメカ愛好家へ。ただ楽しむために。
人々を言葉を失うのは、ナインタウンズがジェダイのカムバックとして使用したこのオンライン ゲームが、全国公開ベータ版の日に「無限のフラッシュ」を備えていたことです。非常に悪質なバグ「辞める」により、ここに来たプレイヤー全員が辞めるよう説得されました。
すごいのは、このクラッシュのバグを全国サーバーで修正するのに 3 年かかったということです。サーバーがシャットダウンされたとしても、当時の主流の構成マシンがクラッシュしないという保証はありませんでした。これは Ninetowns のアンチチート システムが原因であると強く疑っていますが、結局のところ、Ninetowns の国際版にはこのバグはありません。
ラクダの背中を折った最後のわら! 360に騙されて殺された『Firefall』は、The9が巨額の資金を投じて360の子会社Qifei Internationalと提携し、Blizzardの元従業員スタジオであるRed 5 Studioに資金を注ぎ込んだ傑作である—— 「ファイアフォール」は間違いなく、ナインタウンズを打ち砕く最後の藁となった。
現在の観点から分析すると、「Firefall」の失敗の原因のほとんどは、ゲームのコンセプトが先進的すぎて、PVE ゲームプレイでオープンワールドのハードコア グループ バージョンを構築したいと考えていることです。一方で、彼らはオーバーウォッチに似た対戦モードを開始しましたが、結果は両方のプレイヤーを満足させることができませんでした。
さらに、今回 The9 が雇ったチームメイトの Qifei International も少し騙され、ゲーム開発のために Red 5 Studio にそれぞれ 1,000 万ドルを投資することに合意しました。しかしその結果、Qifei International は途中で投資を撤回し、Lin Zongzong は 600 万ドルを投資しただけとなり、その結果、『Firefall』の開発の進捗は遅れ、その背後にある核となるゲームプレイの多くは半分しか理解されていなかった、そしてこのブリザードタイタンの遺産は突然作られ、作品は台無しになりました。
正直に言うと、オープンワールドのグループ バージョンであろうと、オーバーウォッチ スタイルの対戦型ゲームプレイであろうと、「ファイアフォール」は 3 ～ 5 年間放置されていた後、両方とも驚異的なヒットとなる可能性があることが確認されました。
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