Montana AG innocenté des violations de financement de campagne lors du recrutement de son principal challenger

HELENA, Mont. (AP) — Le responsable des élections du Montana a déclaré n'avoir trouvé aucune preuve que le procureur général de l'État avait violé les règles de financement des campagnes électorales en invitant un autre républicain à se présenter contre lui afin qu'il puisse collecter plus d'argent pour sa campagne de réélection. Jeudi, il a déclaré qu'il n'avait trouvé aucune preuve que le procureur général de l'État avait violé les lois sur le financement des campagnes électorales du Montana en recrutant un challenger principal afin de pouvoir collecter davantage d'argent pour la campagne.

La plainte, déposée par Sheila Hogan, directrice exécutive du Parti démocrate du Montana, est intervenue après que les deux Les hommes ont reconnu que Knudsen avait exhorté Olson à se présenter contre lui. Knudsen pourrait récolter plus d'argent.

Le plafond de contribution à la campagne pour la course au procureur général du Montana est de 790 $ par la loi, mais les candidats peuvent recevoir le double de ce montant de la part des particuliers s'ils ont un adversaire principal.

Au cours des trois dernières décennies, les démocrates et Les candidats républicains ont eu des challengers symboliques aux primaires, a constaté le commissaire aux pratiques politiques Chris Gallus, mais aucune plainte n'a été déposée et le Parlement n'a pas pris de mesures pour modifier la loi. lors des campagnes précédentes, c'est que le procureur général a plutôt ouvertement et publiquement discuté de faire ce que d'autres ont fait discrètement pendant des années", a écrit Gallus dans sa décision jeudi.

Jake Eaton, conseiller principal de campagne de Knudsen, a déclaré vendredi dans un communiqué que l'affaire avait été menée à sa fin « légitime ».

« De telles cascades politiques n'ont pas leur place dans la politique du Montana », a déclaré Eaton.

Hogan a déclaré qu'elle n'était pas d'accord avec la décision de Gallus de classer l'affaire. Elle a déclaré dans un communiqué que Knudsen et Olson « avaient clairement comploté pour violer les lois électorales du Montana, ce qui est cohérent avec le comportement corrompu et contraire à l'éthique que Knudsen continue de démontrer en tant que procureur général ». a tenté de saper la Cour suprême du Montana tout en défendant une contestation d'une loi de l'État sur les nominations judiciaires. L'affaire devrait être entendue en octobre.

La plainte de Hogan soutenait que Knudsen avait eu tort d'accepter des dons de campagne pour les élections primaires et générales avant d'avoir un challenger principal. Mais Gallus a déclaré qu'aucune loi n'interdit aux candidats d'accepter des contributions avant d'avoir un adversaire. Il a déclaré que d'autres candidats avaient fait de même et restituaient les dons excédentaires s'ils ne se retrouvaient pas avec une primaire contestée. chercher le poste ou s'est vu offrir un pot-de-vin pour se présenter. Gallus a déclaré que ce serait un problème pour les tribunaux.

« Il n'y a tout simplement aucune preuve dans la plainte ou dans le dossier ici qui montre qu'un paiement ou une promesse de contrepartie précieuse a été fourni par le procureur général Knudsen, ou un substitut de sa campagne. , à M. Olson », a ajouté Gallus. Olson a également déclaré qu'il briguait réellement le poste, indique la décision. .

Un tiers – le républicain Chuck Denowh – a payé les frais de dossier d'Olson d'un peu plus de 1 500 $. Olson a présenté le paiement comme une dette de campagne plutôt que comme une contribution ou un prêt, qui aurait été plafonné à la limite de 790 $ pour la primaire, a déclaré Gallus. Denowh a fait don d'un maximum de 1 580 $ à la campagne de Knudsen. Olson.

Olson n'a pas immédiatement répondu à un message téléphonique vendredi sollicitant des commentaires.

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