ZIP文件格式是一种数据压缩和文档储存的文件格式，原名Deflate，发明者为菲尔·卡茨（Phil Katz），他于1989年1月公布了该格式的资料。
ZIP通常使用后缀名“.zip”，它的MIME格式为application/zip。 （推荐学习：phpstorm）
当前，ZIP格式属于几种主流的压缩格式之一，其竞争者包括RAR格式以及开放源码的7z格式。
从性能上比较，RAR及7z格式较ZIP格式压缩率较高，而7-Zip由于提供了免费的压缩工具而逐渐在更多的领域得到应用。
Microsoft从Windows ME操作系统开始内置对zip格式的支持，即使用户的电脑上没有安装解压缩软件，也能打开和制作zip格式的压缩文件，OS X和流行的Linux操作系统也对zip格式提供了类似的支持。
因此如果在网络上传播和分发文件，zip格式往往是最常用的选择。
因格式开放且免费。越来越多的软件内嵌支持打开Zip文件。这时，Zip文件越来越像一个经过压缩的透明文件夹。
自Windows Me以来，Windows内嵌支持打开以及压缩Zip文件一些下载软件的工具，支持部分下载Zip文件然后进行恢复。越来越多的软件内嵌支持打开Zip文件。几乎所有的压缩软件都支持打开及制作Zip文件。
ZIP是一种相当简单的分别压缩每个文件的存档格式。分别压缩文件允许不必读取另外的数据而检索独立的文件；理论上，这种格式允许对不同的文件使用不同的算法。
不管用何种方法，对这种格式的一个告诫是对于包含很多小文件的时候，存档会明显的比压缩成一个独立的文件（在类Unix系统中一个经典的例子是普通的tar.gz存档是由一个使用gzip压缩的TAR存档组成）要大。
ZIP的规约指出文件可以不经压缩或者使用不同的压缩算法来存储。然而，在实际上，ZIP几乎差不多总是在使用卡茨（Katz）的DEFLATE算法。
ZIP支持基于对称加密系统的一个简单的密码，现在已知有严重的缺陷，已知明文攻击、字典攻击和暴力攻击。ZIP也支持分卷压缩。
在近来一段时间，ZIP加入了包括新的压缩和加密方法的新特征，不过这些新特征并没有被许多任务具所支持并且没有得到广泛应用。
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