JSTL全称JavaServer Pages Standard Tag Library，中文意思为“JSP标准标签库”，是一个不断完善的开放源代码的JSP标签库。开发人员可以利用这些标签取代JSP页面上的Java代码，从而提高程序的可读性，降低程序的维护难度。
JSTL（Java server pages standarded tag library，即JSP标准标签库）是由JCP（Java community Proces）所制定的标准规范，它主要提供给Java Web开发人员一个标准通用的标签库，并由Apache的Jakarta小组来维护。开发人员可以利用这些标签取代JSP页面上的Java代码，从而提高程序的可读性，降低程序的维护难度。
JSTL只能运行在支持JSP1.2和Servlet2.3规范的容器上，如tomcat 4.x。在JSP 2.0中也是作为标准支持的。
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JSTL 1.0 发布于 2002 年 6 月，由四个定制标记库（core、format、xml 和 sql）和一对通用标记库验证器（ScriptFreeTLV 和 PermittedTaglibsTLV）组成。core 标记库提供了定制操作，通过限制了作用域的变量管理数据，以及执行页面内容的迭代和条件操作。它还提供了用来生成和操作 URL 的标记。顾名思义，format 标记库定义了用来格式化数据（尤其是数字和日期）的操作。它还支持使用本地化资源束进行 JSP 页面的国际化。xml 库包含一些标记，这些标记用来操作通过 XML 表示的数据，而 sql 库定义了用来查询关系数据库的操作。
如果要使用JSTL，则必须将jstl.jar和 standard.jar文件放到classpath中，如果你还需要使用XML processing及Database access (SQL)标签，还要将相关JAR文件放到classpath中，这些JAR文件全部存在于下载回来的zip文件中。
Jstl带来的优雅编程体验人所皆知，在java社区蒸蒸日上的今天使用jstl已无需考虑很多问题，我们可以用myeclipse等java集成开发环境轻松搭建一个jstl的web项目。即便有了myeclipse这么得力的工具帮我们快速开发web项目，但是有一些知识我们必须了解的 ---- 那就是jstl与servlet版本，以及jsp版本之间的依赖关系。
详细介绍
JSP 标准标签库（JSP Standard Tag Library，JSTL）是一个实现 Web应用程序中常见的通用功能的定制标记库集，这些功能包括迭代和条件判断、数据管理格式化、XML 操作以及数据库访问。在 developerWorks 上其新系列的第一篇文章中，软件工程师Mark Kolb 向您展示了如何使用 JSTL 标记来避免在 JSP 页面中使用脚本编制元素。您还将了解如何通过从表示层删除源代码来简化软件维护。最后，您将了解 JSTL 经过简化的表达式语言，它允许在不必使用功能齐全的编程语言的情况下对 JSTL 操作指定动态属性值。
JavaServer Pages（JSP）是用于 J2EE 平台的标准表示层技术。JSP 技术提供了用于执行计算（这些计算用来动态地生成页面内容）的脚本编制元素和操作。脚本编制元素允许在 JSP 页面中包括程序源代码，在为响应用户请求而呈现页面时可以执行这些源代码。操作将计算操作封装到很象 HTML 或 XML 标记的标记中，JSP 页面的模板文本通常包含这些标记。JSP 规范只将几种操作定义成了标准，但从 JSP 1.1 开始，开发人员已经能够以定制标记库的方式创建其自己的操作了。
JSP 标准标记库（JSTL）是 JSP 1.2 定制标记库集，这些标记库实现大量服务器端 Java应用程序常用的基本功能。通过为典型表示层任务（如数据格式化和迭代或条件内容）提供标准实现，JSTL 使 JSP 作者可以专注于特定于应用程序的开发需求，而不是为这些通用操作“另起炉灶”。
当然，您可以使用 JSP 脚本编制元素（scriptlet、表达式和声明）来实现此类任务。
例如，可以使用三个 scriptlet 实现条件内容，清单 1 中着重显示了这三个 scriptlet。但是，因为脚本编制元素依赖于在页面中嵌入程序源代码（通常是 Java 代码），所以对于使用这些脚本编制元素的 JSP 页面，其软件维护任务的复杂度大大增加了。例如，清单 1 中的 scriptlet 示例严格地依赖于花括号的正确匹配。如果不经意间引入了一个语法错误，则条件内容中的嵌套其它 scriptlet可能会造成严重破坏，并且在 JSP容器编译该页面时，要使所产生的错误信息有意义可能会很困难。
清单 1. 通过 scriptlet 实现条件内容
<% if (user.getRole() == "member")) { %>
<p>Welcome, member!</p>
<% } else { %>
<p>Welcome, guest!</p>
<% } %>修正此类问题通常需要相当丰富的编程经验。尽管通常会由十分精通页面布局和图形设计的设计人员来开发和维护 JSP，但是同一页面中的脚本编制元素出现问题时，需要程序员的介入。这种状况将单个文件中代码的责任分担给多人，因而使得开发、调试和增强此类 JSP 页面成为很麻烦的任务。通过将常用功能包装到定制标记库的标准集合中，JSTL 使 JSP 作者可以减少对编制脚本元素的需求，甚至可以不需要它们，并避免了相关的维护成本
例子可以非常简单把后端数据显示到页面中:
您的用户名是:
显示用户的用户名，如为空则显示guest
指定从session中获取username的值显示；
显示username的值，默认是从request(page)中取，如果request中没有名为username的对象则从session中取，session中没有则从application(servletContext)中取，如果没有取到任何值则不显示。
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