PHP中的变量可以保存任何的数据类型，这是因为它是弱类型语言。但php是用C语言编写的，C语言是强类型语言，每个变量都有固定的类型，不能随意改变变量的类型（可以通过强制类型转变，不过有可能出现问题），在zend引擎中是怎样可以做到一个变量保存任何类型的呢？
在zend/zend.h头文件中，会发现下面的结构体：
typedef struct _zval_struct zval;typedef union _zvalue_value { long lval; double dval; struct { char *val; int len; }str; HashTable *ht; zend_object_value obj;} zvalue_value ;struct _zval_struct { zvalue_value value; zend_uint refcount; zend_uchar type; zend_uchar is_ref;};zval结构体就是通常用到的PHP变量在内核中的表达方式。在zval结构体中，可以看到4个成员变量，分别是：
zvalue_value value; //变量的值，PHP变量的值就保存在这里zend_uint refcount; //变量引用数，变量引用计算器zend_uchar type; //变量的类型zend_uchar is_ref; //变量是否被引用
zval结构体的value成员变量是一个zvalue_value联合体，PHP能够保持任何的结构类型就是因为这个联合体 。从zvalue_value联合体的成员变量中可以看到，不同类型会保存到不同的成员变量中，这样就实现了PHP变量可以存储任何数据类型。例如，当变量是整数类型时，会保存到value的lval成员变量中；当变量的类型是字符串时，又会保存到value的str成员变量中。
还有一个问题，就是zend引擎是怎么知道这个变量保存的是什么类型呢？我们注意到，zval结构体中有个type成员变量，这个成员变量就是要保存一个php变量的类型。
zend引擎定义了8中变量类型：
#define IS_NULL 0#define IS_LONG 1#define IS_DOUBLE 2#define IS_STRING 3#define IS_ARRAY 4#define IS_OBJECT 5#define IS_BOOL 6#define IS_RESOURCE 7
每一个宏定义对应php语言层的一种类型，例如当zval的type成员变量等于IS_STRING时（zval.type==IS_STRING）,说明这个变量的类型是字符串类型。
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