主机系统的选择：linux系统只用过centos，是否有问题，是不是最小化安装？因为新手，图形化的比较适应，全命令行如果没有教程基本很难完成，图形化和命令行的系统资源占用对虚拟机的效率影响会不会很大；

用 centos 当然没有问题了, 现在互联网公司大把地使用定制的 centos. 用带桌面的 Linux 也没有关系, 我是推荐新手使用图形化界面, 一来降低学习成本, 二来可以专注与所学习的内容. 至于你担心的性能问题, 我觉得不是很重要吧, 毕竟是以学习为目的, 再不济就上好点的电脑咯.

虚拟化软件选择：查了下有KVM等，不知道哪种更适合或者更简单，目标就是综合最优吧

关于虚拟化我不是很了解, 不过既然是搭建分布式集群, 那么试试 Docker 吧, 比折腾 KVM 之类的应该会方便很多.

个人建议你使用Windows系统+VM的方式，VM图形化做的很好，使用方便，并且有快照、克隆功能，联网方式选择桥接或者nat都可以，具体的自己上网搜索。
虚拟机不用图形化，基本上用不着，可以安装多个系统，centos、redhat、Ubuntu这三种最常用，想试试图形化也可以安装图形化，最小化安装的时候，要安装开发者工具包，否则你会因为少包，而导致很多软件安装不上，很耽误时间。
连接虚拟机的时候用xshell，建议你看看老男孩的书和博客，你也可以到淘宝网上购买视频教程，鸟哥的书偏重于理论，不太适合生产环境，可以作为基础知识学习的参考书。做实验的时候要关闭Linux防火墙和selinux。