OpenAI公司2022年底發布的ChatGPT，引發了史無前例的AI熱潮。
當時有一種聲音認為，中國沒有突出的AI公司和產品，中國AI全面落後了…
這種認知背後的原因，恐怕是不了解中國AI先前多年的低調潛行。
早在2012年，李志飛博士出走谷歌，在北京創辦了人工智慧公司出門問問（Mobvoi Inc.），算是較早的中國AI新創公司。
李志飛擁有新加坡南洋理工和美國約翰霍普金斯大學雙電腦博士學位，在Google總部擔任研究科學家多年，主要負責語言翻譯模型的演算法研究。
真格基金一貫青睞名人創業者，向李志飛提供了數百萬元的天使投資。之後兩年，出門問問又完成A輪和B輪融資，從紅杉資本和海納亞洲手中拿到數千萬美元。
期間，公司主要研發語音AI系統，並在多個終端機上推出了語音助理「小問」（AI CoPilot的早期原型）。
不過，當時的AI，尚缺乏技術累積和應用場景。為了“活下去”，出門問問主動降維，在發布了全球首款中文智慧手錶作業系統Ticwear之後，2015年又推出了具有語音助理和軟硬體結合功能的智慧手錶TicWatch。
TicWatch以精巧別緻的設計、相對強大的功能、先進的營銷理念，很快就在全球可穿戴硬體市場中贏得一席之地。
於是，出門問問形成了兩條業務線，面向未來的AI技術，立足當下的AIoT智慧設備產品線，主要包括智慧手錶、智慧健身器材等。
當年，出門問問還拿到了Google7500萬美元的投資。這是Google搜素引擎退出中國市場後，在中國市場直接投資的首家公司，所以，當時引起了較大的轟動。
在2017年，該公司已成為中國的其中一家最早推出能夠支援多種場景的個人虛擬助理的企業。其語音AI，開始應用在智慧汽車等高階場景。
也是在同一年，公司獲得大眾汽車集團1.8億美元的D輪融資，進入「中國獨角獸企業」榜單，是中國AI領域為數不多的幾隻獨角獸之一。
然而，高處不勝寒，特別是對那些還未真正長大的孩子們而言。
2020年，出門問問發展出通用中文語言AI－大模型「UCLAI」。然而當時公司並未得到太多業務和融資方面的支持，因此這個概念並不被廣泛接受。
同時，智慧穿戴市場整體疲軟，TicWatch銷售下滑，導致公司業務極度承壓，門市關閉、裁員、IPO遙遙無期等壞消息不斷傳來。當你在百度搜尋這家公司的相關資訊時，聯想詞中的第一條竟然是「破產」。
從當時的業績表現，或許更能窺見出門問問前幾年的困境。
2021年，其AIoT業務收入3.38億元，去年下降至1.97億元；從2022年開始，AI業務終於走上正軌，收入超過3億元，但投入巨大，盈利能力有限。這導致的結果是，公司在2020年賺了2.51億元，2021年-2022年陷入巨額虧損，歸母淨利潤分別為-2.05億元和-9.86億元。
不過，去年年底以來的AI熱潮，讓出門問問的命運出現了轉折。
隨著中國科技網路產業的AI化，二級市場出現了爆炒現象，其中包括ChatGPT。差點被市場遺忘的出門問問，也於5月30日晚間揭露IPO招股書，衝擊港交所主機板上市。
其招股書顯示，公司是亞洲為數不多具有建立通用大模型能力的AI公司之一，全球AIGC市場十大參與者榜單中唯一的中國企業。
其通用大模型“UCLAI”，今年升級為“序列猴子”，截至目前已為1000萬用戶提供服務。旗下AI配音助理「魔音工坊」及其海外版「DupDub」，已在全球吸引超過600萬AIGC解決方案累計註冊用戶。其重點應用場景車載語音交互，已預載汽車超過200萬輛。
與眾多「計畫」佈局AI、推出大模型或提出AI應用計畫的公司相比，出門問問如果成功港股IPO，可能才是真正意義上的AI第一股。
誕生在中國AI的史前時期，扛過了最孤冷的冬天，出門問問終於等來了產業的春天，接下來，或許便是邁向熾熱的夏天和收穫的秋天的過程。
不過，這家公司將要面臨的挑戰，也不少。
短期來看，出門問問現金流承壓。截至2022年底，現金及現金等價物僅4,025.0萬元。由於公司業績多年來一直處於巨虧狀態並不斷投入資金進行研發，因此公司不得不加快推進港股IPO以籌集資金。
中長期來看，業務層面，AI百模大戰硝煙四起，出門問問雖然具備先發優勢，但如何扛住科技互聯網巨頭們的大兵團作戰，仍然壓力巨大。
對於這家已經擁有大模型能力的公司而言，在直接競爭對手們尚未入門的前提下，盡快找到殺手級的應用場景，才是保住相對優勢的關鍵。
當下同樣處於風口的智慧車機，會是出門問All In的方向嗎？
來源：斑馬消費
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