php底層是C語言，故如果想研究底層程式碼需要掌握C言語相關知識。
PHP本身是用C實現的，因此最終呼叫的也都是C的函數，實際上，可以把PHP看成是一個C開發的軟體。（推薦學習：PHP影片教學）
php的zend引擎，包括詞法分析，文法分析，AST 等需要掌握編譯原理的知識。
Zend引擎：純C實現，是PHP的核心部分，它將PHP程式碼翻譯（詞法、語法解析等一系列編譯過程）為可執行opcode的處理並實現相應的處理方法、實現了基本的資料結構（如hashtable、oo）、記憶體分配及管理、提供了相應的api方法供外部調用，是一切的核心，所有的外圍功能均圍繞著Zend實現。
Extensions：圍繞著Zend引擎，extensions透過元件式的方式提供各種基礎服務。我們常見的各種內建函數（如array 系列）、標準函式庫等都是透過extension來實現。
Sapi :全名為Server Application Programming Interface服務端應用程式接口，Sapi透過一系列鉤子函數，使得PHP可以和外圍交互數據，這是PHP非常優雅且成功的一個設計，透過sapi成功的將PHP本身和上層應用解耦隔離，PHP可以不再考慮如何針對不同應用進行相容，而應用程式本身也可以針對自己的特點實現不同的處理方式。
常見的一些sapi有：
apache2handler：這是以apache作為webserver，採用mod_PHP模式運作時候的處理方式，也是現在應用最廣泛的一種。
cgi：這是webserver和PHP直接的另一種互動方式，也就是大名鼎鼎的fastcgi協議，在最近今年fastcgi PHP得到越來越多的應用，也是異步webserver所唯一支持的方式。
cli：命令列呼叫的應用模式上層應用：這就是我們平時編寫的PHP程序，透過不同的sapi方式得到各種各樣的應用模式，如透過webserver實現web應用、在命令列下以腳本方式運行等。
上層應用：這就是我們平時編寫的PHP程序，透過不同的sapi方式得到各種各樣的應用模式，如透過webserver實現web應用程式、在命令列下以腳本方式運行等。
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