正如你所说，strings和meta-data看起来似乎并没有什么太大区别，但实际上有作用域的问题，strings只能在应用本地被读取，而处于AndroidManifests.xml下的meta-data则是对外界开放的，是向系统注册的信息，系统及外界是可以通过PackageInfo相关API获取到meta-data的信息的，二者关系可以形象一点看待是私有和公有的关系。

在多渠道打包时做区别用
多渠道打包

这个名字值是额外的任意的可以提供给父组件的数据。一个组件元素能够包含任意数量的meta-data子元素。它们所有的值都会被收集在Bundle对象中并且使其可以作为组件的 PackageItemInfo.metaData 字段。
一般的值可以通过value属性来指定，但是如果要指定一个资源id作为一个值，那么就要用resource属性来代替。