1、英语翻译成别的语言比较方便，Yii配置文件里可以配置sourceLanguage=>‘en-US',lanaguae=>'zh-CN'，同时Yii::$app->language是一个可读可写的全局变量。

Yii::t() 方法的用法如下，

echo \Yii::t('app', 'This is a string to translate!');
第一个参数指储存消息来源的类别名称，第二个参数指需要被翻译的消息。

这个 Yii::t() 方法会调用 i18n 应用组件 来实现翻译工作。这个组件可以在应用程序中按下面的代码来配置，

'components' => [

// ...
'i18n' => [
    'translations' => [
        'app*' => [
            'class' => 'yii\i18n\PhpMessageSource',
            //'basePath' => '@app/messages',
            //'sourceLanguage' => 'en-US',
            'fileMap' => [
                'app' => 'app.php',
                'app/error' => 'error.php',
            ],
        ],
    ],
], ], 在上面的代码中，配置了由 yii\i18n\PhpMessageSource 所支持的消息来源。模式 app* 表示所有以 app 开头的消息类别名称都使用这个翻译的消息来源。该 yii\i18n\PhpMessageSource 类使用 PHP

文件来存储消息翻译。 每 PHP 文件对应单一类别的消息。默认情况下，文件名应该与类别名称相同。但是，你可以配置
yii\i18n\PhpMessageSource::fileMap 来映射一个类别到不同名称的 PHP 文件。在上面的例子中， 类别
app/error 被映射到PHP文件 @app/messages/ru-RU/error.php（假设 ru-RU
为目标语言）。如果没有此配置， 该类别将被映射到 @app/messages/ru-RU/app/error.php 。

除了在PHP文件中存储消息来源，也可以使用下面的消息来源在不同的存储来存储翻译的消息：

yii\i18n\GettextMessageSource 使用 GNU Gettext 的 MO 或 PO 文件保存翻译的消息。
yii\i18n\DbMessageSource 使用一个数据库表来存储翻译的消息。

补充一下Yii::t('app', 'This is a string to translate!',"zh-CN")这个方法可以传入目标语言参数。
2、数据库的内容，建议考虑多张表保存不同语言的那部分。如果每个语言一张表的话，扩展性较差；可以在表里加入language字段，根据Yii::$app->language和外键配置好关联也是很方便的。

数据库考虑可以创建结构完全一致的2个表：article_en、article_zn
使用同一个model，用url参数或者其他方法判断当前语言，在model中使用如下方法，切换对应的数据表：

public static function tableName()
{
    if (//如果是中文) {
        $table_name = 'article_zn';
    } else {
        $table_name = 'article_en';
    }
    return $table_name;
}

那要是支持10个国家的语言呢？都用数据库太浪费了。

可以借鉴tp框架的多语言，它是把不同的语言放入文件中。根据cookie或者session来区分语言，加载相应的语言文件。不过局限性也在于它好像只能做静态页面。

现在的骚年们使用框架前都不过一遍文档的吗？

Yii是支持多语言机制的。

赶紧戳这里看看吧。