首先引用百科里面的一段话：

计算机科学里的宏是一种抽象，它根据一系列预定义的规则替换一定的文本模式。
……
绝大多数情况下，使用“宏”这个词的使用暗示着将小命令或动作转化为一系列指令。

然后说说我的理解：

宏很像脚本语言：它会定义一系列指令，有些还能定义变量和进行简单计算。但是它和脚本语言仍然有较大的不同，简而言之就是它们比脚本语言更简单，并且不如脚本语言通用（最简单的一点，宏无法定义脚本语言那样复杂的计算）。

但宏与脚本语言之间的这种界限并不是那么严格，就像脚本语言与高级语言一样。什么语言是脚本语言，什么又是高级语言呢？很难有严格的定义。

宏和脚本语言也一样，主要还要靠自己领悟。可以把宏理解成更加抽象化、层次更高的脚本语言：脚本语言的一条指令往往能够抵得上很多条高级语言指令，而宏的一条指令往往能抵得上很多条脚本语言的指令。但这样一来也限制了它的通用性，层次越高的语言其通用性也越低，因为很难用它进行精细化的控制，也更难以与底层打交道，所以宏往往只能应用于很小的范围，比如用于某款特定的软件（或软件系列）中。

例子：

• C/C++里面的宏仅仅只有文本替换功能，可以认为它仅仅定义了这么一个操作，属于最简单类型的宏。

• 按键精灵里面可以用宏编写按键脚本，这些宏脚本看起来很像脚本语言

• Windows的批处理脚本与其说是脚本语言，不如说是宏脚本，因为它的行为更像宏

• 很多软件里面都有宏录制功能，用来录制用户的操作，从而可以重复执行这些操作，实现一定程度的自动化。比如PS、NotePad++等。录制的宏实际上最后会转化为宏脚本，和手动编写是类似的

• and more...

宏的作用是什么啊？