我觉得这样的替换比较完美，而且兼容其它标签

$content = '1月19日，装扮成《白蛇传》中“白娘子”（中）的演员在南京玄奘寺“腊八节品腊八粥”活动上为市民盛粥。

[caption id="attachment_45" align="aligncenter" width="432"]<a href="http://cqtlmx.com/wp-content/uploads/2013/01/baili.jpg"><img class=" wp-image-45  " alt="“白娘子”布施腊八粥(组图)" src="http://cqtlmx.com/wp-content/uploads/2013/01/baili.jpg" width="432" height="287" /></a> “白娘子”布施腊八粥(组图)[/caption]

当日是中国传统的腊八节，南京玄奘寺熬制了咸、甜两种口味的上万份腊八粥，众多市民前来品粥祈福。 新华社记者孙参摄';

preg_replace(array("/<[^>]+>/s", "/\[[^\]]+\]/s"), '', $content);

话说[caption]只算是BBcode不算是HTML标签吧，所以你用strip_tags是木有效果的，所以你可以考虑先把BBcode转换为HTML标签再用strip_tags就应该正常了吧。

如果格式都是这么统一的话，可以考虑用下面的代码：

    $s = array('[caption', ']<a', '[/caption]');  //就是不想用正则啊
    $r = array('<caption', '><a', '</caption>');
    str_replace($s, $r, get_the_content());

效率什么的我是不太清楚了，就当为你提供另外一种思路吧~

$pat[0]='/(\[caption)([\s|\S]+)\/><\/a>/';
$pat[1]='/\[\/caption\]/';
$str='[caption id="attachment_45" align="aligncenter" width="432"]<a href="http://cqtlmx.com/wp-content/uploads/2013/01/baili.jpg"><img class=" wp-image-45  " alt="“白娘子”布施腊八粥(组图)" src="http://cqtlmx.com/wp-content/uploads/2013/01/baili.jpg" width="432" height="287" /></a> “白娘子”布施腊八粥(组图)[/caption]';
echo preg_replace($pat,'',$str);

不知道lz的期望输出结果是什么.
如果是想删除整个shortcode [caption][/caption]
用wp内置的函数remove_shortcode或者remove_all_shortcodes
如果是想保留

"白娘子"布施腊八粥(组图)

也很简单.

$content = wp_strip_all_tags(str_replace(array('[',']'),array('<','>'),$content));