一般是这样的 status一般是按顺序来排的数字
比如
0 - 订单生成
1 - 出库
2 - 已发货
3 - 派送中
4 - 已签收
5 - 已评价
6 - 已经取消
这样 你可以 通过status<4 查看没完成的订单
上面只是举例 你还应该有别的状态 退货 付款 退款啥的
这样是比较好的

设计过些数据库, 类似于这种状态, 最早使用的是使用 int 来存储的, 因为相对于 varchar int 的效能是高的, 不过随之而来的问题是, 因此业务的问题, 会经常有查询, 但是在写 sql 的时候经常会忘记相应数字所对应的状态, 每次又要去找, 很烦, 加之又从互联网的某个角落得 知, 在 postgreSQL 中其实 int 和 varchar 的效能问题其实是没差别的(未经验证, 至少是我未验证过), 后一想就算是存储 varchar 状态最长把字符控制在十个字符内, 不会有很大的问题, 而且类似于状态这样的经常查询字段也会建立一个索引, 基本上已经可以了.
之前也听一个前辈说过, 他那有个库, 数据很多, 状态是 int 的查询速度是大于 varchar 的.
目前了, 状态字段又换成 int 型了, varchar 的便于识别的所带来的坏处就是在写 sql 语句的时候状态的条件需要多加 ' (where stat='open') , 对的 我就是这么懒.. 人都会偷懒, 而且也许会带来性能上的提升 何乐而不为了, 关于之前说的记不住状态, 有所得就有所失.
而且类似于这样的状态 如果存储的 int 型, 转换的话, 在 java 中可以定义隔枚举类作为对应的状态值, 这样程序判断会相对简单些.
关于说的数据大的问题, 如果你的表数据不会达到几百上千万的量, int varchar 的差别或许并不是很大, 当数据达到或者超出这个量的时候, 或许数据库都不一定能做到高效的操作了, 会考虑更多高效的方式, 像 nosql solr 等.
结论的话:
为了便于自己认识使用 varchar
为了高效(或者说专业设计)使用 int
如果确定用数字存储的话可以考虑用 tinyint 这个相对来说效能会高于 int 这个数值范围是小于 int 的, 不过是 postgresql 的话就不行了这数据库不支持 tinyint 类型

int虽然不是那么容易看明白，但效率高很多，而且也有助于楼上说的做比较。可读性，可以使用类似枚举的手段来解决。前端传递来字符串参数可以试用哈希表转换成int的数值再做数据库查询。

数值和状态之间的对应关系一定需要用文档规范出来，写代码的时候查文档就行，方便不同开发人员之间协同开发。这方面没有规范的文档，即便你用字符型也不见得所有人都能看懂。

提一点，考虑将来状态可能会增加，建议不要取连续值（即“1 2 3 4 5”），类似“10 20 30 40 50”这样能够允许你以后增加状态的时候可以插入。

其实这个用orm处理就好了

查询一般是这样的

 Order.where(status: Order.statuses[:shipped])
 

这种情况，最最最合适的方法就是使用枚举类型

既然用mysql,为什么没人提enum类型?
enum表现出来是字符串但是底层存储是用数字,还天然带输入check,三全其美的方案啊

MySQL 支持enum类型，实际存储得是tinyint。可读性和效率兼具。

针对你的情况我举个例子：

首先看mysql这边的设置

CREATE TABLE t_order (
    order_id int,
    products varchar(64),
    status ENUM('canceled', 'finished', 'delivering')
);    

insert into t_order(order_id, products, status)
values (1, "笔记本电脑", "canceled"), (2, "华为手机", "finished"), (3, "小米手环", "delivering");

mysql> select * from t_order;
+----------+-----------------+------------+
| order_id | products        | status     |
+----------+-----------------+------------+
|        1 | 笔记本电脑      | canceled   |
|        2 | 华为手机        | finished   |
|        3 | 小米手环        | delivering |
+----------+-----------------+------------+
3 rows in set (0.00 sec)

程序端只要按字符串访问就可以。ORM对枚举也有很好的支持，以java+jpa为例子。

public enum OrderStatus { canceled, finished, delivering };

@Enumerated(EnumType.STRING)
private OrderStatus status;

我也是用1楼的方式，只是最后一个取消或作废的订单状态我会定义为负数，做查询有效订单会方便一些。至于编码方面可以使用枚举来使程序易读。

我认为定义一个枚举是比较好的，数据库直接存字符串类型

public enum Status {
    CANCELED, FINISHED, DELIVERING
}

这样做，你的restful API 可以设计成这样：

GET /order/{status}

建议直接存字符串，和数字没什么区别，对应用来说都是枚举，但可读性高了，也不必维护什么mapping关系。