Mein Freund, Satoshi?

Eine bevorstehende HBO-Dokumentation hat die Spekulationen, dass Len Sassaman der Schöpfer von Bitcoin war, erneut entfacht. Ich kannte Len. Die Theorie ist plausibel.

Eine HBO-Dokumentation, die am Dienstag erscheint, hat Spekulationen erneut entfacht, dass mein verstorbener Freund Len Sassaman Satoshi Nakamoto war, der pseudonyme Erfinder von Bitcoin. Der Filmemacher behauptet, die Person, von der er glaubt, dass sie Satoshi ist, persönlich konfrontiert zu haben, was es unwahrscheinlich macht, dass Len, der 2011 Selbstmord begangen hat, sein Verdächtiger ist. Dennoch haben andere überzeugend und ausführlich über Lens technische Fähigkeiten geschrieben, die ihn zu einem logischen Satoshi-Kandidaten gemacht haben.

Was auch immer der Film behauptet, ich möchte den Len mitteilen, den ich kannte, und warum auch ich es für plausibel halte, dass er Satoshi war.

Als ich Len Sassaman traf, trug er ein zerknittertes Sakko und eine Krawatte. Wir waren im Wohnzimmer eines anderen Geschichtslehrers an der Hill School, einem Internat in Pottstown, Pennsylvania. Len war in seinem Juniorjahr und ich, ein Absolvent, der im Rechenzentrumsgeschäft arbeitet, war zu Besuch aus der San Francisco Bay Area zurück Tom für ein langes Wochenende.

Ein anderer Mentor von mir hatte mich darauf hingewiesen, wie sich Technologie und Geschichte in Zyklen gegenseitig beeinflussen und wie große Erfindungen die Gesellschaft und die Welt verändern. Ich habe diesen Aha-Moment mit Len geteilt: Dieses große technische Können könnte der Hebel sein, der, wenn er stark genug gezogen wird, die Welt in die Richtung bewegen kann, in die wir sie wollen.

Dies war der Moment in der Diskussion, in dem Len von passiv, schüchtern und zurückhaltend zu leidenschaftlich und zutiefst engagiert wechselte. Bis dahin hatte er in einer Welt gelebt, die von den beliebten Kindern geprägt war; Als er einen Weg sah, auf dem er die Zukunft mitgestalten konnte, ohne im Rampenlicht stehen zu müssen, veränderte sich seine Körperhaltung auffallend und unmittelbar: von gebeugt zu aufrecht und nach vorne gebeugt und seine Augen von niedergeschlagen zu weit geöffnet, sodass er mich direkt ansah.

An diesem Punkt lehnte sich Tom mit einem wissenden Lächeln im Gesicht in seinem Stuhl zurück und stand gelegentlich auf, um sicherzustellen, dass Len und ich beide volle Tassen seines berüchtigten Raketentreibstoffs hatten, um das Gespräch am Laufen zu halten. Die nächsten Stunden verbrachten wir damit, über die Bedeutung der Kommunikationsfreiheit, der Online-Anonymität und der Demokratisierung von Informationen zu sprechen. Das Gespräch umfasste die Entwicklung von Open-Source-Software und -Standards, den Ausdruck unserer Werte durch Code und die Entwicklung von Software, die die Welt verändern könnte, sowie die Vorhersage einiger dieser Auswirkungen.

Kurz nachdem ich nach Los Angeles gezogen war, um bei NetZero, einem Internetdienstanbieter, zu arbeiten, zog Len nach San Francisco. Ich stellte ihn meinen Freunden in den Communities der North American Network Operators' Group (NANOG) und der Internet Engineering Task Force (IETF) vor und verband ihn mit meinem Stamm auf dem Weg, seinen eigenen zu finden.

Danach blieben wir etwa 10 Jahre lang in relativ engem Kontakt. Wir redeten eine Weile nicht und dann bekam ich eine E-Mail oder SMS mit der Frage „Haben Sie Zeit für einen Anruf?“ ohne Kontext. Bei einigen dieser Anrufe handelte es sich um kurze Fragen zur Karriereberatung, während er über Stellenangebote nachdachte, oder ob er in einer Position bleiben sollte, die ihn nicht voll und ganz ansprach. Normalerweise handelte es sich hierbei um kurze Anrufe, da er lediglich jemanden brauchte, dem er vor Ort vertraute und der ihm bestätigte, was er dachte oder sah.

Die längeren Anrufe ähnelten den Gesprächen auf Toms Couch. Wir haben stundenlang über den Wert offener und erlaubnisloser Innovation gesprochen und wie wichtig die Netzwerke waren, die es den Menschen ermöglichten, aufzubauen, ohne um Erlaubnis fragen zu müssen.

Wir haben stundenlang darüber gesprochen, welche Kompromisse es eingeht, wenn man schlechten Akteuren erlaubt, schlechte Dinge zu tun, und dem Vorteil, gute Akteure schnell handeln zu lassen, ohne darauf zu warten, dass langsame, konservative Institutionen Ja sagen.

Letztendlich waren wir uns einig, dass die Netzwerke selbst völlig offen sein sollten und dass die Kontrollen auf anderen Ebenen erfolgen sollten, entweder mit Technologie, wann immer möglich, oder mit Gesetzen, wenn unbedingt notwendig.

Dieses Prinzip ist der Kern von Bitcoin und vielleicht sein wertvollstes und beständigstes Merkmal.

Es gibt viele Leute, die logische Gründe dafür nennen, dass Len nicht Satoshi gewesen sein könnte, aber meiner Meinung nach wissen diese Leute nicht, wer Len war. Hier sind meine Antworten auf ihre Punkte:

Um es klar auszudrücken: Len und ich haben nie über Bitcoin gesprochen, und wenn er Satoshi wäre, könnte ich leicht verstehen, warum er nicht mit mir oder einem unserer Freunde darüber diskutieren wollte. Letztendlich habe ich keine Ahnung, ob er Satoshi war. Er hätte es auf jeden Fall sein können, wenn man sowohl seine Fähigkeiten als auch seine Persönlichkeit bedenkt.

Auf jeden Fall war Len ein wunderbarer Mensch, der etwas Besseres verdient hatte, als die Welt ihn behandelte. Seine Erinnerung leuchtet hell in meinem Herzen.

Vielen Dank an Carl Jay Pardini, einen von Lens engen Schulfreunden, für die Durchsicht und Überprüfung dieses Artikels.

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